美国音乐治疗是当今国际上先进的，对生理、心理疾病和现象进行干预、排除，提高和治疗的治疗技术。它是一门融医学、心理学、临床心理学、康复学、音乐学为一体的交叉边缘学科。

1950年美国成立了世界第一个国家音乐治疗协会。现在美国有近80多所大学设有音乐治疗专业，有约4000名国家注册的音乐治疗师在各类医院、特殊教育学校和心理咨询所工作。

在美国、加拿大等国家，音乐治疗与言语、物理及职业治疗等都属于辅助医疗架构内的专业，同样需要经过考试、注册才能执业。比如，美国音乐治疗协会要求会员在完成学士或硕士课程后，另外附加6个月的全职实习，考核合格后才能正式注册执业。

直到现在，中国经过正规培训的音乐治疗师仍极为稀少，巨大的社会需求和稀少的专业人才之间造成了巨大反差。专家预测，音乐治疗师是当前最紧缺人才之一。美国目前已经有上百所大学都设有音乐治疗专业，相比起来报考起来要比报考中央音乐学院容易得多。

百利天下留学专家也建议热爱音乐治疗专业的，具有音乐专业本科学历背景的同学尽可能争取到国外攻读音乐治疗的研究生。另外，音乐治疗虽然是一门跨心理学、医学、音乐的领域，但还是要会演奏乐器。也有一些非音乐相关科系背景申请上音乐治疗研究所的，例如临床心理系、地理系等。建议音乐系毕业的学生，如果还在校，设法旁听或选修心理、医学或特教的课程，充实自己在专业以外的不足。非音乐治疗本科学历的可以作为“同等学力”入学，但是需要在学习研究生的课程之外同时补修所有本科的专业课程。并准备一些你演唱演奏的录像资料(录像带、光盘)。

美国音乐治疗专业除了硬件成绩的要求，一般的学校对学生的工作经验比较重视，例如：申请Ohio University音乐治疗的Equivalency就要求大学非音乐治疗毕业的学生，交一篇跟残障者的工作经验;University of Minnesota则是要写一篇你对“Diversity”。所以建议想出国念音乐治疗的学生，尽可能累积相关的工作经验。