英国议会下院内政事务委员会呼吁政府修改移民政策,取消对来英留学国际学生的数量限制,并将留学生排除在移民指标之外。
报告指出,将留学生纳入移民指标的做法既不符合逻辑,也不符合英国的最佳利益,因为大部分留学生只是在英国暂时居住,政府应该鼓励更多留学生来英国读书,而不是加以限制,至少应该把留学生从净移民指标中除去。
2012年以来,英国收紧针对留学生和移民的签证政策,并取消了留学生毕业后仍可在英国居住两年的签证政策。首相特雷莎·梅去年宣布要将每年净移民数降到10万以下。
英国议会将于今年3月投票表决新的移民法案,预计将就“脱欧”后新的移民政策和留学生是否占移民指标等议题进行辩论,此前,部分议员通过媒体呼吁首相修改限制留学生数量的政策,但首相府发言人在月初表示,特雷莎·梅的态度并没有发生改变。
这个跨党派委员会主席伊薇特·库珀在发布报告时表示,移民既是英国历史、经济和文化的重要组成部分,也是英国政策制定的关键领域之一。她呼吁对移民法案进行开诚布公的辩论,通过改革回应社会的诉求。
作为全球热门留学目的地之一,英国每年吸引约23万名国际学生,其中大部分是研究生。英国高等教育政策研究所日前发布报告指出,英国每年招收的国际学生在学习期间通过学费、住宿费和其他形式的支出为英国带来了巨大经济利益,远远超出接待他们的成本,为英国的经济发展作出了重要贡献。