我们在申请美国大学时，通常会看到大学有college和university两种称呼，例如Yale university和Washington college。通常，我们习惯于把前者翻译为大学，后者翻译成学院。而这么做的后果就是，总有一些人认为，哈佛、耶鲁、斯坦福这些常听到的大学才是好大学，而那些少见的学院则很容易被认为质量一般的大学，甚至直接认定为野鸡大学。

　　当然，对研究生而言，申请university的还是居大多数，具体原因咱们在文中会解释~

　　1. College

　　college(学院)这个词来源于拉丁语“Collegium”，在许多国家，college也被称为“secondary school中等学校”。

　　一般情况下，咱们可将学院college分成两大类：文理学院(liberal arts college)和社区学院(community college)。通常文理学院和社区学院是独立的，不隶属于任何大学。

　　文理学院的规模普遍较小，正因为如此，每个学院的师生比基本都很低，学生与老师之间的联系也更为密切。独立的文理学院以本科教育为主，部分学校还会提供研究生课程，比如弗吉尼亚州的威廉与玛丽学院，它能为学生提供商业、法律、教育和海洋科学方面的研究生学位。

　　当然，并非所有的文理学院都独立存在，很多大学也会内设文理学院，这里的文理学院一般都会同时提供本科和研究生教育。

　　而社区学院的规模可大可小，类似于国内的大专，就读两年，取得的是副学士学位。如果你两年成绩合格可以转接到一些州立大学读本科的后两年，获得学士学位。社区学院一般是学费比较便宜，适合基础差的同学去。

　　2. University

　　大学是教育的中心，为学生提供各个领域的学位、文凭和证书课程，以供进一步学习。有许多学院附属于一所大学，比如哈佛大学有文理学院、商学院、法学院、工程学院等。university能为学生提供副学士、学士、硕士和博士学位，设有大量本科和研究生课程。

　　与college相比，university能为学生提供更多的课程和学位选择，公立大学的规模往往要大于私立大学，同时更专注于研究。

　　3. 两者区别

　　综合来看，美国college和university之间的主要区别是：

　　college主要提供学位和文凭教育;university更倾向于研究机构，同时也向学生提供学位和文凭，所以我们又常将这些大学称为“综合大学”。

　　college很少提供研究生课程教育，university则比较全面。

　　college规模普遍较小，university规模普遍较大。

　　college部分独立，部分隶属于university;university则完全独立运营。

　　总的来说，college和university之间的区别并没有明确的划分，但不排除有些州和地区有明确规定，例如新泽西州，一所高校必须至少有三个学科提供研究生学位才能自称为university。

　　4. 其他国家之间的区别

　　在美国，这两个术语区别不是很明显，基本可以互换使用，反正都表示中学后的学校。

　　在英国，college是与university建立的学校，它们不授予学位，也不属于university用于授予学位的计划的一部分。college甚至可以不是学习机构，也可以与大学的设施或住宿有关。有时，“college”一词是指中学教育机构。

　　在加拿大，college一词通常指的是第三国的职业、艺术、技术和科学教育。另外，还有一个术语，叫大学学院(University college)，它表示一所college不像university一样完全独立。

　　在澳大利亚，“college”一词是指中等教育，一般不用于特定的职业学校或大学内的学校。在第三级教育中，更经常使用“term faculty”一词来代替大学。

　　……

　　最后，一所学校的名称并不能代表什么，想要去留学，就得了解这所学校能为你带来的价值有多少，认清自己的起点和终点，留学这条路才会好走很多。