很多计划赴美国留学的同学和家长，一听到“STEM”就联想到好就业、好签证、高薪资。于是选专业时，很多人默认：只要课程带数据、工程、编程，拿的是理学学位，那就是STEM专业。
STEM不是一个凭感觉或专业名称就能判断的标签，而是由美国国土安全部（DHS）明确定义、严格执行的政策认定体系，直接关系到你未来能否申请OPT延期、是否具备更长的工作签证机会。今天，我们就来彻底说清楚：到底什么才是美国官方认可的STEM专业？为什么这一点对留学生如此关键？
STEM不只是“理工科”，四大学科方向大不同
STEM包含：
科学（Science）
技术（Technology）
工程（Engineering）
数学（Mathematics）
虽然同属“理工”阵营，但它们在培养模式、适合人群和职业道路上差异显著：
科学（Science）：适合“耐得住寂寞”的研究者
典型专业：物理、化学、生物、神经科学、环境科学等
特点：偏重基础研究与学术探索，通常需要硕士、博士学历才能走向专业领域。
提醒：如果孩子不打算读研读博，慎重选择纯理科。
技术（Technology）：当前就业最热门的赛道
典型专业：计算机科学、人工智能、数据科学、网络安全、金融科技等
特点：就业导向强，行业需求大，多国对技术人才有宽松的工签政策。
注意：有些项目名字听起来“高大上”，但课程可能偏重工具使用，缺乏核心编程与算法训练，需仔细辨别。
工程（Engineering）：传统硬核领域，门槛高
典型专业：机械工程、电子工程、土木工程、生物医学工程等
特点：对数理基础要求极高，学业强度大，多国设有工程师执业认证。
数学（Mathematics）：被低估的“万金油”
典型专业：数学、统计学、精算学、运筹学等
特点：抽象思维和逻辑能力强是关键，毕业后可转向金融、数据科学、人工智能等多个高端领域，堪称“跳板专业”。
这些专业看似像STEM，实则可能“不算数”
很多专业名称带有“数据”“分析”“科技”等字眼，但在官方认定中可能并不属于STEM，例如：
部分商业分析项目
非量化方向的金融专业
心理学（非实验/神经科学方向）
艺术类建筑设计
非工程/数据类的城市规划
记住：专业是否属于STEM，不看学位名称、不看学院归属、不看宣传用语，只看它是否在DHS官方发布的《STEM指定学位项目清单》里。
STEM认定权在谁手里？答案只有一个：只有美国国土安全部（DHS）说了算。
其下属机构SEVP负责制定并维护STEM专业清单，并定期在《联邦公报》上更新。目前最新版发布于2024年7月22日。
在审核OPT及STEM OPT延期时，移民局只认清单上的CIP代码。学校官网写的“STEM方向”“STEM课程”都不具备法律效力。
唯一具有法律效力的凭证，是你I-20表格上的CIP代码。
三类常见误区，你可能正在踩坑
误区一：以为理学学位（B.S）就是STEM
事实：学位类型不决定STEM身份。
例如：纽约大学心理学（BA）属于STEM，而某些音乐商业（BS）则不属于。
误区二：轻信学校官网的“STEM导向”宣传
事实：这些只是课程描述，不等于官方认定。
唯一可信的只有I-20上的CIP代码是否在官方清单中。
误区三：入学时不查，毕业才后悔
CIP代码在入学时就确定并录入系统。如果毕业时才发现专业不在STEM清单上，无法通过制度途径补救。
如何避坑？选专业前务必做好这三步
如果你计划留美发展，尤其是希望获得STEM OPT延期，务必在申请前：
向学校确认项目的官方CIP代码
核对该代码是否在DHS最新STEM清单中
特别谨慎对待商学院数据类项目、跨学科项目和新设项目
申请STEM OPT延期需同时满足：
专业CIP代码在官方STEM清单内
雇主已完成E-Verify系统注册
最后提醒：STEM认定是政策，不是感觉。选对专业，不仅是选学科方向，更是为未来的签证与职业道路铺路。建议大家在最终确定offer前，务必登录DHS官网或咨询学校国际办公室，确认专业代码在STEM清单内，并体现在I-20上。
留学是长线投资，从选专业开始，就要走得稳、看得清。
